La Violencia tuvo dos olas: de 1946 a 1953, durante el gobierno y la dictadura conservadora, y de 1953 a 1957, durante la dictadura militar del general Gustavo Rojas Pinilla. En ambas hubo episodios de crueldad como masacres, descuartizamientos, quema...

Desde la época de la Violencia bipartidista, e incluso años antes durante las Quintiniadas (1915-1917), en la región fue común la actuación de matones, escuadrones de la muerte, bandas e incluso pequeños ejércitos para atacar a los rivales políticos...

Sus víctimas eran campesinos liberales, obreros, sindicalistas y comunistas.