A partir de 1974, el M-19 comenzó a funcionar clandestinamente en Cali. Participaron en marchas estudiantiles y paros cívicos. Se tomaron asambleas sindicales y buses transportadores de trabajadores donde arengaban a los ocupantes y distribuían propaganda.
También instalaron Campamentos de Paz y Democracia en casas alquiladas o cedidas por civiles en los barrios populares ubicados en la ladera occidental y el oriente de la ciudad. De igual forma, la presa local registró varias de sus acciones criminales en la región.
Plazas, Felio. «Cerca de 200 guerrilleros asaltan a Yumbo: 23 muertos». El Tiempo, vol. 74, n.º 25, 18 de agosto de 1994.